“拓展训练”的作用体现在突破个人心理极限、熔炼团队、提升领导情商三个方面，英文为Outward Bound ，意思是一艘小船离开安全的港湾，驶向勇敢的探险旅程，去接受一个个挑战，战胜一个个困难。

拓展训练起源于第二次世界大战期间，当时盟军在大西洋的物资供应线屡遭德军潜艇的袭击，大部分水手在运输船被击沉后葬身鱼腹，只有少数人得以生还。人们惊奇的发现大多数生还的往往不是年轻力壮的水手，而是那些富有经验，心理素质较强的年长者。通过对这一现象的分析与研究，得到的结论是----能在恶劣环境下求得生存，靠的不是体能而是良好的心理素质。据此德国人库尔特•汉恩提出了“拓展训练”理念（OUTWARD BOUND），并于1941年创办了第一所专门训练水兵的学校，后来逐渐延伸为军队士兵生存能力的训练。二战结束后,“拓展训练”由军事生存训练演变成为社会和经济领域服务的一种人本训练。